EU schrapt warmtepompactieplan ondanks druk uit sector

Het besluit valt op een kritiek moment voor de Europese warmtepompsector waarbij de verkopen onder druk staan en klimaatdoelen gemist dreigen te worden.

Geen verrassing
Paul Kenny, directeur-generaal van de European Heat Pump Association (EHPA), reageert teleurgesteld: ‘Hoewel dit besluit van de Europese Unie (EU) niet als een verrassing komt, is het essentieel dat de elementen die de warmtepompsector nodig heeft, worden opgenomen in de aanstaande EU-strategie voor verwarming en koeling en het elektriciteitsactieplan.’

Deze plannen maken deel uit van het raamwerk voor energiezekerheid van de Europese Commissie. ‘Er is niets veiliger dan een warmtepomp die wordt gevoed door lokaal geproduceerde schone energie', aldus Kenny.

Industrie onder druk
Het schrappen van het actieplan treft de Europese warmtepompindustrie hard. Na miljardeninvesteringen in productiefaciliteiten in 2022 en 2023 moeten nu veel fabrikanten hun activiteiten inkrimpen. Minimaal 4.000 banen zijn al geschrapt en meer dan 6.000 andere banen staan onder druk.

De EHPA waarschuwde vorig jaar zomer al dat Europa hierdoor in 2030 waarschijnlijk 15 miljoen warmtepompen tekort zal komen om aan de klimaatdoelen te voldoen. Er zouden tegen die tijd slechts 45 miljoen warmtepompen geïnstalleerd zullen zijn, terwijl er 60 miljoen nodig zijn volgens het REPowerEU-plan.

Sector vraagt duidelijkheid
EHPA wijst op meerdere factoren die de verkoop van warmtepompen onder druk zetten. Naast wijzigende beleidsmaatregelen en het verdwijnen van subsidies spelen ook de gedaalde gasprijzen een rol, waardoor de overstap naar warmtepompen financieel minder aantrekkelijk wordt.

In zijn reactie benadrukt Kenny dat toekomstige beleidsplannen zich moeten richten op betaalbaarheid: ‘Deze moeten ervoor zorgen dat de overstap naar warmtepompen betaalbaar is, zowel bij aanschaf als tijdens gebruik, door subsidies en energiebelasting aan te pakken.’ Ook de inzet van warmtepompen voor netflexibiliteit verdient volgens hem meer aandacht. ‘Warmtepompen kunnen enorme besparingen opleveren voor het elektriciteitsnet door hun flexibiliteit, maar dit moet worden geprioriteerd en consumenten moeten hiervoor worden gestimuleerd.’

Ondanks de tegenslag blijft de sector hoop houden. Kenny wijst er namens de EHPA op dat de elementen van het geschrapte actieplan nu moeten worden opgenomen in andere Europese beleidsplannen.