‘Vraag zilver stijgt opnieuw door auto’s en zonnepanelen, tekort duurt voort’

Silver Institute en Metals Focus publiceren in april de jaarlijkse World Silver Survey 2024. In aanloop naar de verschijning van het rapport melden de 2 bedrijven dat de wereldwijde vraag naar zilver dit jaar naar verwachting met 1 procent stijgt, gestuwd door de aanhoudende kracht van industrieel eindgebruik voor onder meer auto’s en zonnepanelen en een herstel van de vraag naar sieraden en zilverwerk. De wereldwijde vraag naar zilver zal in 2024 naar verwachting uitkomen op 1,2 miljard ounces, wat het op een na hoogste niveau ooit zou zijn.

Ook productie stijgt
De voorspelling is dat de industriële productie van zilver dit kalenderjaar met 4 procent zal stijgen tot een record van 690 miljoen ounces, voortbouwend op de recordproductie van vorig jaar. In lijn met de trend van de afgelopen jaren zullen de auto- en pv-industrie dit jaar de belangrijkste drijvende krachten achter de groei blijven.

‘De zilverafname zou ook moeten profiteren van de technologische doorbraak waardoor nieuwe, meer efficiënte zonnecellen van het n-type – met een hoger zilvergehalte – in massaproductie worden genomen’, aldus de analisten. ‘In de auto-industrie zullen een groter gebruik van elektronische componenten en investeringen in laadinfrastructuur voor elektrische auto’s met batterijen de zilverafname blijven ondersteunen.’

Consumentenelektronica
Na een uitdagend 2023 verwachten het Silver Institute en Metals Focus een herstel in de zilvermarkt voor consumentenelektronica. ‘Ondanks de onzekere economische omstandigheden in sommige belangrijke markten, hebben verschillende merken in de consumentenelektronica zich door de ontwikkeling van AI-gerelateerde toepassingen voorbereid op de introductie van nieuwe producten, wat zilver ten goede zou moeten komen.’

Zilvermijnen
De toenemende vraag zorgt er naar verwachting voor dat er ook in 2024 sprake zal zijn van een zilvertekort. Het totale wereldwijde zilveraanbod zal dit jaar met 3 procent het hoogste punt in 8 jaar tijd van 1,02 miljard ounces bereiken.

De productie van zilvermijnen zal in 2024 naar verwachting met 4 procent stijgen tot 843 miljoen ounces, het hoogste niveau sinds 2018. Deze groei is in grote mate afhankelijk van de ononderbroken werking van Newmont’s Peñasquito goudmijn in Mexico, de ingebruikname van Polymetal’s Prognoz zilvermijn in Rusland, het opstarten van Gold Field’s Salares Norte goudmijn in Chili en de verdere opstart van de activiteiten van Coeur’s Rochester uitbreidingsproject in de Verenigde Staten.

Tekort
Daarentegen wordt verwacht dat zilverrecycling 3 procent lager zal uitvallen naar het laagste niveau in 3 jaar tijd. Het lagere aanbod van juwelen- en zilverwerkschroot zal verantwoordelijk zijn voor de meeste verliezen. Verwacht wordt dat ook het aanbod van fotografisch schroot structureel zal verzwakken, waardoor industriële recycling het enige gebied zal zijn waar de volumes naar verwachting licht zullen stijgen.

‘De zilvermarkt zal in 2024 naar verwachting een tekort blijven vertonen, wat het vierde opeenvolgende jaar van een structureel markttekort betekent’, constateren de analisten. ‘Hoewel het tekort dit jaar naar verwachting met 9 procent zal afnemen van 194 tot 176 miljoen ounces, zal het naar historische maatstaven nog steeds uitzonderlijk hoog zijn.’