Solarwatt stopt productie zonnepanelen in Duitsland, fabriek later mogelijk weer open

Solarwatt gaat, net als veel andere Europese fabrikanten, gebukt onder de lage prijzen waartegen Chinese fabrikanten in Europa zonnepanelen op de markt brengen. ‘De agressieve, moordende concurrentie in de zonne-energiesector laat ons geen andere keuze’, aldus Detlef Neuhaus, chief executive officer van Solarwatt. ‘We behouden echter onze 30 jaar ervaring in de ontwikkeling en optimalisatie van fotovoltaïsche hardware op de locatie in Dresden, net als ons pv-laboratorium, waar alle zonnepanelen aan de zwaarste kwaliteitstests worden onderworpen. Als de marktomstandigheden verbeteren, kunnen we de Duitse productie weer snel opvoeren.’

Wereldwijde productie
De Duitse fabrikant is enkele jaren geleden – in 2017 – al begonnen met het kwalificeren van productielocaties wereldwijd. Momenteel wordt ongeveer 80 procent van de zonnepanelen die Solarwatt verkoopt al in Azië geproduceerd door geselecteerde contractfabrikanten.

Alle zonnepanelen worden nog steeds ontworpen door het onderzoeks- en ontwikkelingsteam in Dresden en vervolgens elders geproduceerd volgens de kwaliteits- en duurzaamheidscriteria van het bedrijf. ‘Wij zijn vastbesloten om niet alleen hoogwaardige producten te leveren aan onze klanten, maar ook om dit te doen op een manier die onze planeet respecteert en bijdraagt aan een eerlijke en rechtvaardige samenleving’, licht Erik de Leeuw, general manager van Solarwatt Benelux, toe. ‘Dit betekent dat wij ons committeren aan het minimaliseren van onze ecologische voetafdruk en het waarborgen van ethische arbeidsnormen in de gehele toeleveringsketen. Alles wat wij ontwikkelen en produceren, is getest en voldoet aan strenge normen voor carbon free en ethische productiepraktijken, ongeacht de productielocatie. Ook onze nieuwe generatie zonnepanelen met TOPCon-zonneceltechnologie wordt buiten Europa geproduceerd. Deze zonnepanelen hebben een vermogen tot 450 wattpiek.’

190 werknemers
Ongeveer 190 werknemers worden getroffen door de stopzetting van de productie in Duitsland. Solarwatt biedt echter zoveel mogelijk medewerkers een nieuwe baan aan, bijvoorbeeld als monteur, logistiek medewerker of planner. De omscholing van medewerkers en de bijbehorende kennisoverdracht vindt plaats via de eigen Solarwatt Academy.

‘Naast de ontwikkeling en productie hebben we ons de afgelopen jaren steeds meer gespecialiseerd in de planning en installatie van geïntegreerde zonne-energiesystemen’, vertelt Neuhaus. ‘Huiseigenaren en bedrijfseigenaren willen een regionale partner die hen een efficiënt energiesysteem kan bieden dat ook de voordelen van de opkomende dynamische energiemarkt optimaal benut. Wij bieden dit onze klanten met ons landelijke verkoopnetwerk, via onze eigen vestigingen en in nauwe samenwerking met meer dan 8.500 vakmannen. Veel elektriciens en installateurs van zonne-energie maken al gebruik van onze lokale ondersteuning bij het combineren van elektriciteit en warmte.’

Energiemanager
Volgens Neuhaus ligt de kerncompetentie van Solarwatt al vele jaren in het integreren van de afzonderlijke componenten van het zonnepaneelsysteem via de SOLARWATT Manager. ‘Onze energiemanager stelt tienduizenden gebruikers in staat om hun zelf opgewekte zonne-energie efficiënt te gebruiken in combinatie met een warmtepomp en een elektrische auto. Daarnaast is deze intelligente besturingseenheid de basis voor innovatieve toepassingen zoals bidirectioneel laden of het gebruik van slimme tarieven. Wij zijn al jaren pioniers op dit gebied en willen de technologische ontwikkeling de komende jaren blijven stimuleren.’

Naast de focus op intelligente netwerken breidt Solarwatt ook zijn activiteiten op het gebied van directe verkoop uit. Om dit te realiseren, opent het bedrijf de komende jaren meerdere nieuwe vestigingen. In februari nam Solarwatt een groot zonne-energie- en dakbedekkingsbedrijf in Nedersaksen over, en in maart opende het een eigen vestiging in de regio Frankfurt am Main.

Bekijk hier welke zonnepanelen van Solarwatt te koop zijn in de Benelux.