Stikstofregels bedreigen uitbreiding stroomnet Gelderland, Liander vraagt uitzonderingspositie

De stikstofuitspraken die de Raad van State afgelopen december deed, hebben volgens Liander enorme impact op de uitbreiding en verzwaring van het Nederlandse stroomnet. In het werkgebied van de netbeheerder lopen meer dan 300 projecten vertraging op door grote onduidelijkheid over vergunningverlening.

Gelderland treft maatregelen
De provincie Gelderland nam afgelopen maand een voorbereidingsbesluit. Dit besluit stelt voor om gedurende 18 maanden stroken van 500 meter in te voeren rond Gelderse Natura 2000-gebieden, waaronder grote delen van de Veluwe. Binnen deze zones gelden strikte regels voor activiteiten die stikstofdepositie veroorzaken.

Het provinciale besluit bevat 2 uitzonderingen: activiteiten die maximaal 1,5 jaar duren in combinatie met beperkte stikstofuitstoot, en activiteiten van groot openbaar belang. Deze laatste categorie omvat projecten die bijdragen aan openbare veiligheid, volksgezondheid en drinkwatervoorziening.

Stroomprojecten uitgesloten
Voor Lianders projecten vallen echter beide uitzonderingsgronden weg. De realisatie van onderstations, regelstations, schakelstations en 50-kilovoltverbindingen heeft een langere looptijd dan 1,5 jaar. Bovendien definieert de provincie Gelderland deze projecten niet als activiteiten van groot openbaar belang.

Deze situatie brengt volgens Liander 12 cruciale hoogspanningsprojecten in Gelderland in gevaar. Het gaat om projecten die essentieel zijn voor woningbouw, industrie, het midden- en kleinbedrijf, huishoudens én de voortgang van de energietransitie in de hele provincie.

Bredere impact
De gevolgen van de stikstofuitspraken beperken zich niet tot Gelderland. Netbeheerders wijzen al langer op het belang van uitbreiding van het stroomnet als oplossing voor de stikstofcrisis zelf. Meer netcapaciteit maakt immers de aansluiting van wind- en zonneparken mogelijk, wat bijdraagt aan het terugdringen van stikstofuitstoot.

De energiesector heeft eerder gepleit voor een vrijstelling van stikstofregels voor duurzame energieprojecten en stroomnetuitbreiding. Het argument daarbij is dat de tijdelijke stikstofuitstoot tijdens de bouw verwaarloosbaar is ten opzichte van de reductie tijdens de levensduur van projecten.

Onacceptabel
Liander benadrukt begrip te hebben voor de complexiteit van de stikstofproblematiek, maar onderstreept dat een betrouwbare en toekomstbestendige energie-infrastructuur van groot maatschappelijk belang is. Het ontbreken van een uitzonderingspositie in het Gelderse voorbereidingsbesluit noemt de netbeheerder daarom onacceptabel.

Om stagnatie van brede maatschappelijke en economische ontwikkelingen in Gelderland tegen te gaan, verzoekt Liander de provincie dringend het voorbereidingsbesluit en het uitzonderingskader te herzien. De netbeheerder blijft zich inzetten voor constructieve samenwerking met overheden en andere betrokken partijen.

Liander denkt graag mee over een uitvoerbare en evenwichtige invulling van het stikstofbeleid die zowel het natuurbelang als de noodzaak van betrouwbare energie-infrastructuur recht doet. ‘Alleen met heldere en werkbare kaders kunnen we blijven voldoen aan onze wettelijke taak: het stroomnet betrouwbaar, betaalbaar en beschikbaar houden voor iedereen – nu en in de toekomst’, aldus de netbeheerder.