Het bedrijf deed dat volgens de rechter om de Europese importheffingen te ontduiken.
Verborgen herkomst
De zaak draait om 3 douaneaangiften uit 2018 waarbij een Nederlands bedrijf zonnepanelen importeerde met Thailand als opgegeven land van oorsprong. Het Europees Bureau voor fraudebestrijding (OLAF) startte in datzelfde jaar een onderzoek naar verdachte transporten van zonnepanelen vanuit China via Thailand naar Europa.
Uit het OLAF-rapport bleek dat de zonnepanelen oorspronkelijk uit China kwamen en slechts via een Thaise vrijhandelszone werden doorgevoerd. De zonnepanelen waren niet in Thailand bewerkt of vervaardigd, maar werden daar enkel overgeladen.
Overtuigend bewijs
De Thaise douaneautoriteiten hadden aan OLAF invoer- en uitvoergegevens verstrekt die een directe link legden tussen de Chinese oorsprong en de export naar Europa. Dit kon worden aangetoond door overeenkomende containernummers, gewichten en unieke referentienummers op de douanedocumenten.
Bovendien bleek dat in de Thaise vrijhandelszone waar de zonnepanelen waren doorgevoerd geen industriële activiteiten mochten plaatsvinden, wat productie ter plaatse uitsloot. Tussen de invoer in Thailand en de doorvoer naar Nederland zaten slechts enkele dagen, wat bewerkingen onwaarschijnlijk maakte.
Forse boete
De Nederlandse Douane stuurde het bedrijf een uitnodiging tot betaling (utb) voor een totaalbedrag van 183.871 euro. Dit bedrag bestaat uit 117.475 euro aan antidumpingrechten, 25.299 euro aan compenserend recht, 29.983 euro aan omzetbelasting en 11.114 euro aan rente.
Het bedrijf ging in bezwaar en beroep tegen deze boete, maar zonder succes. De rechtbank oordeelt dat de Douane voldoende aannemelijk heeft gemaakt dat de zonnepanelen van Chinese oorsprong waren. Het bedrijf had volgens de rechter met meer productinformatie moeten komen om zijn standpunt te onderbouwen.
Deze zaak is niet uniek. In de afgelopen jaren zijn er meerdere rechtszaken geweest over het omzeilen van Europese importheffingen op Chinese zonnepanelen, met naheffingen die soms opliepen tot honderdduizenden euro’s.
De importheffingen op Chinese zonnepanelen waren van december 2013 tot september 2018 van kracht en werden ingesteld om Europese producenten te beschermen tegen oneerlijke concurrentie. Advocaat Jikke Biermasz stelde eerder al dat het Europese importheffingendossier ‘alleen maar verliezers kent’.
De juni 2025-editie van Solar Magazine schenkt aandacht aan het installeren van zonnepanelen in oost-westopstellingen, verdienmodellen in het post-salderingstijdperk, agri-pv en offgrid pv-installaties.