Trumps energiebeleid drijft Amerikaanse stroomprijzen op

Zijn eigen beleid op het gebied van tarieven en hernieuwbare energie draagt juist bij aan de kostenstijgingen.

Onhaalbare belofte
Volgens informatie van de Financial Times hebben Amerikaanse nutsbedrijven in de eerste helft van 2025 een recordbedrag van 29 miljard dollar aan tariefverhogingen aangevraagd, meer dan het dubbele van vorig jaar.

Tijdens de verkiezingscampagne beloofde Donald Trump de elektriciteitsrekening van Amerikaanse huishoudens juist binnen 12 maanden na zijn aantreden te halveren. 12 maanden vanaf 20 januari... uw elektriciteitsrekening, inclusief auto’s, airconditioning, verwarming, alles, uw totale elektriciteitsrekening zal 50 procent minder zijn,’ verklaarde hij op 10 oktober tijdens een toespraak bij de Detroit Economic Club.

Structurele uitdagingen
Met nog ruim 4 maanden te gaan tot deze deadline, blijken de elektriciteitsprijzen echter het tegenovergestelde te doen: ze stijgen tweemaal zo snel als de inflatie.

Een deel van de prijsstijgingen heeft structurele oorzaken. Ongeveer 70 procent van de transmissielijnen in de Verenigde Staten (VS) is meer dan 25 jaar oud en aan vervanging toe. Deze infrastructuur – elektriciteitspalen, stroomkabels en transformatoren - werd grotendeels in de jaren ’60 en ’70 gebouwd en moet worden vernieuwd. Deze kosten worden doorgaans doorberekend aan bedrijven en consumenten.

Vraag stijgt
Tegelijkertijd stijgt de vraag naar elektriciteit explosief na jaren van stagnatie, door de uitrol van kunstmatige intelligentie, datacenters, elektrische voertuigen en nieuwe industriële projecten. Hierdoor moeten nutsbedrijven investeren in nieuwe opwekcapaciteit. De kapitaaluitgaven zullen dit jaar naar verwachting met meer dan 20 procent stijgen tot 212,2 miljard dollar en in 2027 een record van 228 miljard dollar bereiken, aldus Jefferies, een investeringsbank die wordt geciteerd in het artikel van de Financial Times.

Energiedeskundigen waarschuwen dat Trumps handels- en energiebeleid de situatie juist verergert. De importtarieven die hij heeft ingevoerd, verhogen de kosten van grondstoffen, componenten en apparatuur die nodig zijn voor elektriciteitsnetwerken. Ongeveer 80 procent van de transformatoren wordt geïmporteerd, en de tarieven drijven de prijzen op in een tijd waarin de toeleveringsketens al onder druk staan door de stijgende vraag.

Hernieuwbare energie
De aanvallen van Trump op hernieuwbare energie, die doorgaans de snelste en goedkoopste energiebronnen zijn om in te zetten, beperken bovendien de uitrol nieuwe opwekcapaciteit. De recente beslissing van de regering om een stoporder uit te vaardigen voor een bijna voltooid offshorewindpark van 1,5 miljard Amerikaanse dollar voor de kust van Rhode Island is slechts het laatste in een reeks beperkingen die zijn ontworpen om de sector te belemmeren.

De regering-Trump stelt dat fossiele brandstoffen, kernenergie en steenkool de stabiele en betrouwbare energie kunnen leveren die nodig is om aan de stijgende vraag te voldoen. Maar volgens het Financial Times-artikel duurt het jaren om kerncentrales te bouwen, terwijl het langer in bedrijf houden van kolencentrales economisch niet interessant is.