Rechter: Vattenfall mag geen terugleverkosten rekenen bij 2 klanten met zonnepanelen

In beide zaken stelde de kantonrechter dat het wijzigingsbeding in de contractvoorwaarden Vattenfall niet de bevoegdheid geeft om een geheel nieuwe set voorwaarden eenzijdig van toepassing te verklaren.

330 en 381 euro
De energieleverancier had in mei 2024 aangekondigd per 1 juli vaste terugleverkosten in rekening te brengen bij klanten die stroom terugleveren, variërend van 0 tot 990 euro per jaar afhankelijk van de hoeveelheid teruggeleverde stroom. De 2 zonnepaneelbezitters die naar de rechter waren gestapt, kregen van Vattenfall respectievelijk 330 en 381 euro vaste terugleverkosten in rekening gebracht.

In de nieuwe productvoorwaarden van juli 2024 had Vattenfall opgenomen: ‘Levert u terug of gaat u gedurende de looptijd van de leveringsovereenkomst stroom terug leveren aan het net, dan brengen wij vaste terugleverkosten bij u in rekening.’ De rechtbank oordeelde echter dat deze bepaling niet mocht worden toegevoegd aan bestaande contracten op basis van het wijzigingsbeding in de oorspronkelijke voorwaarden. De rechter verbood Vattenfall dan ook om eenzijdig de tariefcomponent vaste terugleverkosten in de bestaande contracten op te nemen.

Onderbouwing van kosten
Energieleveranciers, waaronder Vattenfall, motiveerden de invoering van terugleverkosten eerder met het argument dat klanten met zonnepanelen hogere kosten veroorzaken. Volgens de Autoriteit Consument & Markt (ACM) gaat het daarbij om hogere inkoopkosten, hogere onbalanskosten en kosten die veroorzaakt worden door de salderingsregeling.

De ACM concludeerde in mei 2024 dat de terugleverkosten die Budget Energie, Vattenfall, Eneco en ENGIE in rekening brengen aan consumenten met zonnepanelen niet onredelijk zijn en in overeenstemming zijn met de wet. Ondanks deze bevinding blijkt nu dat de manier waarop Vattenfall deze kosten wilde invoeren in strijd is met de contractuele afspraken.

Eigen keuze
Opvallend is dat Vattenfall besloot om tijdens de gerechtelijke procedure van verweer af te zien. In een brief aan de rechtbank gaf de energieleverancier aan ‘uit pragmatische overwegingen onvoorwaardelijk afstand te doen van haar bevoegdheid zich te beroepen op de algemene voorwaarden die onderwerp van discussie zijn’ en volledig tegemoet te komen aan de gestelde eisen.