Provincie Brabant krijgt nationaal testcentrum voor batterijen

Noord-Brabant krijgt de eerste nationale batterijfaciliteit. Er komt ruim 13,4 miljoen euro subsidie voor een testcentrum op de Automotive Campus dat batterijtechnologie sneller naar industriële productie brengt.

De provincie Noord-Brabant investeert 1,25 miljoen euro in de komst van het Open Battery Industrialisation Centre (OBIC), de eerste Nederlandse voorziening waar bedrijven hun batterijtechnologie kunnen testen en opschalen richting industriële productie. Het OBIC vestigt zich op de Automotive Campus in Helmond.

Nationaal Groeifonds
In totaal komt er ruim 12,2 miljoen euro beschikbaar uit het Nationaal Groeifonds – een investeringsprogramma van het Rijk waarmee de overheid innovatieve projecten van nationaal belang financiert. Die aanvraag werd in november goedgekeurd en wordt uitgevoerd via de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) namens het ministerie van Economische Zaken en Klimaat.

Veel bedrijven die actief zijn in batterijtechnologie stuiten op een praktisch probleem: ze kunnen hun innovaties wel ontwikkelen in het laboratorium, maar ontbreekt het hen aan de middelen om aan te tonen dat die technologie ook op grote schaal betrouwbaar, veilig en rendabel te produceren is. Het OBIC biedt precies die plek. In de faciliteit worden batterijcellen getest op prestaties en levensduur, en worden productieprocessen geoptimaliseerd voor constante kwaliteit. Op die manier helpt het centrum bedrijven over de drempel van onderzoek naar marktrijpe productie.

Strategische positie
‘Schaalvergroting is daarbij essentieel’, zegt Martijn van Gruijthuijsen, gedeputeerde Economie, Kennis en Talentontwikkeling van de provincie Noord-Brabant. ‘Veel bedrijven ontwikkelen batterijonderdelen, maar missen de mogelijkheid om in grootschalig geproduceerde cellen de prestaties, betrouwbaarheid en veiligheid aan te tonen. Het OBIC biedt de faciliteiten en expertise om dit overtuigend te bewijzen en zo de industrialisatie te versnellen.’

Het centrum geeft Noord-Brabant een sleutelpositie in de Europese energietransitie. De provincie investeerde de afgelopen jaren al ruim 5,5 miljoen euro in batterijtechnologie en bouwt voort op een ecosysteem van partners: de Brabantse Ontwikkelingsmaatschappij (BOM), Brainport Eindhoven, TNO at Holst Centre, brancheverenigingen en industriële partijen waaronder VDL-ETS. In samenwerking met Battery Competence Cluster NL groeit het OBIC verder door naar een strategische hub van nationaal belang voor start-ups, industrie en kennisinstellingen.

Energieopslag en banen
‘Het versnelt de industrialisatie van innovaties die ons een technologische voorsprong geven en versterkt de concurrentiekracht van Nederland en Europa in een markt die nu nog wordt gedomineerd door Aziatische spelers’, aldus Van Gruijthuijsen.

Batterijen zijn onmisbaar voor de energietransitie, benadrukken de projectpartners. Ze maken het mogelijk om duurzame energie uit zon en wind op te slaan en later te gebruiken, en helpen zo de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen. De komst van het OBIC sluit aan bij het Energieperspectief 2050, het langetermijnplan van de overheid voor een betrouwbaar en duurzaam energiesysteem. ‘Opslag is cruciaal voor het slagen van de energietransitie. Met deze nationale faciliteit kunnen we innovaties sneller ontwikkelen en toepassen’, besluit Bas Maes, gedeputeerde Energie en Klimaat.