Helft omzet batterijgigant CATL komt in 2030 van energieopslag

CATL is ‘s werelds grootste batterijfabrikant en maakte naam als leverancier van lithium-ionbatterijen voor elektrische auto’s, een segment dat momenteel nog circa driekwart van de omzet vertegenwoordigt.

Van 2 naar 25
Energieopslag, dus het opslaan van met name wind- en zonne-energie in grote batterijen, maakt nu 25 procent uit van de verkopen. 5 jaar geleden was dat nog slechts 2 procent. ‘Als we meer hernieuwbare energie hebben, hebben we energieopslag nodig’, vertelt Kevin Tang, directeur energieopslagsystemen voor Europa bij CATL.

Tang sprak met Reuters tijdens 's werelds grootste zonne-energievakbeurs, de SNEC in het Chinese Shanghai. In Europa, de derde energieopslagmarkt van CATL na China en de Verenigde Staten, investeren klanten volgens het bedrijf zowel in combinaties van hernieuwbare energie met opslag als in opslag direct aan het stroomnet, afhankelijk van waar de congestiepunten in de lokale elektriciteitsinfrastructuur zich bevinden.

Testcentrum en veiligheid
CATL heeft productiefaciliteiten in Duitsland en Hongarije en is begonnen met de bouw van een nieuwe fabriek in Spanje, in een joint venture met autofabrikant Stellantis. Het bedrijf investeert bovendien zo’n 440 miljoen Amerikaanse dollar in een testcentrum voor energieopslag. Daar worden stroomnetomstandigheden nagebootst en worden oorzaken van brand en explosies bij energieopslagsystemen onderzocht.  

Stijgende grondstofprijzen voor lithium, koper en aluminium, mede als gevolg van de oorlog tussen de Verenigde Staten en Israël met Iran, vormen momenteel een extra uitdaging voor CATL en andere fabrikanten. Tang verwacht echter dat de kosten op de lange termijn dalen naarmate de toeleveringsketen volwassener wordt. CATL wint zelf lithium in Zuid-China om enige controle te houden over de bevoorradingsketen. Daarnaast exploiteert het bedrijf de grootste recyclingfabriek ter wereld voor het terugwinnen van grondstoffen uit gebruikte batterijen.