Techniekonderwijs krimpt met 58 procent: ‘Nederland loopt vast zonder meer technici’

Brancheorganisatie Techniek Nederland slaat alarm over de sterke daling van het techniekonderwijs in het voortgezet onderwijs. Cijfers van de Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO) laten zien dat het aantal lesuren techniek in de onderbouw al 17 jaar lang daalt. Voorzitter Mark Harbers vindt dat haaks staan op de grote maatschappelijke uitdagingen waarvoor Nederland staat; eerder stelde hij al dat de aanpak van netcongestie staat of valt met voldoende technisch geschoold personeel.

‘Dit is een ontwikkeling die precies de verkeerde kant opgaat’, aldus Harbers. ‘Nederland heeft nu al behoefte aan ongeveer 30.000 technische vakmensen. Gezien het toenemende belang van techniek neemt de vraag naar technici de komende jaren alleen maar verder toe. Tegelijkertijd krijgen jongeren juist steeds minder kansen om kennis te maken met techniek. Dat is onbegrijpelijk.’

Energietransitie vraagt om mensen
Harbers wijst erop dat onder meer de energietransitie, de woningbouw, het terugdringen van netcongestie en de aanpak van waterschaarste staan of vallen met voldoende technisch geschoolde mensen. ‘Als Nederland serieus werk wil maken van de energietransitie, dan moeten we óók serieus investeren in de mensen die dat in de toekomst mogelijk maken. Dat begint niet op de arbeidsmarkt, maar in het klaslokaal. Nederland heeft méér techniek nodig, niet minder.’

Het personeelstekort in de installatiebranche wordt door Techniek Nederland al langer aangemerkt als een van de grootste remmers van de energietransitie.

Meer ruimte voor techniek
Techniek Nederland roept het kabinet op om de versterking van techniekonderwijs expliciet te verankeren in de Talentstrategie, die onlangs bij de Tweede Kamer is aangeboden. Harbers pleit voor voldoende lesuren, goede faciliteiten, vakbekwame docenten en samenwerking tussen scholen, bedrijven en regionale opleidingscentra.

‘Niet ieder kind hoeft technicus te worden. Maar ieder kind verdient wél de kans om te ontdekken of techniek bij hem of haar past’, stelt Harbers. ‘Juist door zelf te bouwen, ontwerpen, programmeren of experimenteren, ervaren jongeren hoe boeiend en maatschappelijk relevant techniek is.’