Project van de week | Grootste batterijpark van Wallonië geopend

Het energiebedrijf nam het batterijpark op de site van Lixhe, nabij het Waalse Navagne, deze week officieel in gebruik. De installatie vertegenwoordigt een investering van 160 miljoen euro en is daarmee het grootste batterijpark van Wallonië. Met een vermogen van 150 megawatt en een opslagcapaciteit van 600 megawattuur kan het park tot 4 uur lang elektriciteit terugleveren aan het stroomnet.

Pieken dempen, dalen opvangen
Op zonnige of winderige dagen wordt er soms meer duurzame stroom geproduceerd dan verbruikt. Dat overschot gaat met dit park niet verloren: de batterijen bewaren de energie en voeden het elektriciteitsnet wanneer de vraag toeneemt.

De installatie is rechtstreeks verbonden met het hoogspanningsnet van netbeheerder Elia. De middenspanningsdistributie op de site, via een netwerk van 33 kilovolt, werd gerealiseerd door Newelec, een dochteronderneming van Luminus die ook instaat voor het doorlopende toezicht op de elektrische installaties.

Stabiel houden
Luminus is in België marktleider in onshorewindenergie en waterkracht. De locatie naast de waterkrachtcentrale van Lixhe is dan ook geen toeval: door productie en opslag te combineren, wordt het energiesysteem robuuster en beter voorbereid op de verdere elektrificatie van de samenleving. ‘Met de opening van dit batterijpark van 150 megawatt, het grootste van Wallonië, zetten we een nieuwe, belangrijke stap in de energietransitie’, aldus Grégoire Dallemagne, chief executive officer van Luminus. ‘Dit project toont heel concreet hoe we de ontwikkeling van hernieuwbare energie kunnen versnellen en tegelijk de stabiliteit van het net kunnen versterken. Flexibiliteit staat centraal in onze strategie #Electrify2030: het stelt ons in staat onze rol als integrator ten volle te spelen door onze productie-eenheden, onze opslagoplossingen en de diensten die we onze klanten aanbieden met elkaar te verbinden, zodat zij energie kunnen verbruiken op het beste moment.’

Belgisch infrastructuurfonds
Het project werd gerealiseerd in samenwerking met I4B - The Belgian Infrastructure Fund, een investeringsplatform dat uitsluitend op België is gericht en wordt gedragen door toonaangevende Belgische institutionele investeerders. Het fonds investeert in 4 pijlers: de energietransitie, de digitale transitie, transport en mobiliteit, en sociale en veiligheidsinfrastructuur.

André Autrand, chief executive officer van I4B, over de deelname: ‘Wij zijn als langetermijninvesteerder die zich inzet voor de energietransitie, trots om bij te dragen aan de realisatie van dit toonaangevend project voor batterijopslag. Dit project beantwoordt aan fundamentele uitdagingen zoals de bevoorradingszekerheid van elektriciteit, de balancering van het net, de ontwikkeling van hernieuwbare energie en de decarbonisatie. Het zal de economie als geheel ten goede komen, zowel voor gezinnen als de industrie.’

Essentieel voor integratie
Federaal energieminister Mathieu Bihet legde iets meer dan een jaar geleden de eerste steen en keerde voor de officiële opening terug naar Navagne. ‘Vandaag ben ik verheugd te zien hoe deze ambitie werkelijkheid wordt. Met 600 megawattuur opslagcapaciteit brengt dit batterijpark een nieuwe capaciteit aan flexibiliteit naar ons elektrisch systeem. Die is essentieel om de integratie van hernieuwbare energie te versterken, het net beter in evenwicht te houden en de bevoorradingszekerheid te garanderen. Ik verwelkom dan ook de investering van Luminus, die concreet bijdraagt aan de uitbouw van een flexibeler en veerkrachtiger Belgisch energiesysteem’, vertelt de federale minister.

Waals energieminister Cécile Neven benadrukt de regionale betekenis. ‘Dat we dit park in Navagne hebben, is uitstekend nieuws voor ons energiesysteem. Deze batterijen bieden meer flexibiliteit en veerkracht aan ons net, en zorgen voor een betere integratie van hernieuwbare energie. Dit park zal ook bijdragen aan onze bevoorradingszekerheid. We zullen in de toekomst dit soort projecten nodig hebben om een pragmatische en efficiënte energietransitie te realiseren’, duidt de Waalse minister.