Uitzondering op stikstofbeoordeling kan stroomnet 3 tot 12 maanden vertraging besparen als Brussel akkoord gaat

De aanleg van stroomleidingen en -stations vergt grondwerkzaamheden waarbij bouwmachines tijdelijk stikstofverbindingen uitstoten die neer kunnen slaan in nabijgelegen Natura 2000-gebieden. Die uitstoot in de beschermde natuurgebieden moet nu worden beoordeeld voordat een vergunning kan worden verleend, wat sommige projecten dus met 3 tot 12 maanden kan vertragen. Staatssecretaris Jo-Annes de Bat van Klimaat en Groene Groei schrijft aan de Tweede Kamer dat hij in de Europese onderhandelingen over het zogenaamde European Grids Package actief inzet op een uitzondering op de stikstofbeoordeling voor elektriciteits- en waterstofprojecten.

Elektriciteit verlaagt stikstof
Het argument van het kabinet is dat netuitbreiding per saldo bijdraagt aan stikstofreductie. Door meer stroominfrastructuur te bouwen, kunnen meer bedrijven en huishoudens overstappen van fossiele brandstoffen op elektriciteit, wat de totale stikstofuitstoot verlaagt.

Wetenschappers van TNO en de Freie Universität Berlin concludeerden eerder dit jaar al dat de tijdelijke stikstofuitstoot tijdens de bouw van netinfrastructuur verwaarloosbaar is vergeleken met de emissies die de netuitbreiding daarna voorkomt.

Implementatie al in gang
Het kabinet wacht niet op een definitief akkoord in Brussel, maar bereidt de implementatie nu al voor. De Raad van de Europese Unie bepaalde eind juni zijn onderhandelingspositie over het Grids Package.

De bevoegde commissie van het Europees Parlement heeft eveneens een positie vastgesteld, maar het Europees Parlement moet die komende week nog plenair bevestigen voordat de onderhandelingen met de Raad van start kunnen gaan. Als die voorspoedig verlopen, kan de uitzondering begin 2027 in Nederland van kracht worden: een jaar eerder dan het kabinet in april nog verwachtte.

Niet alleen elektriciteit
De Nederlandse inzet gaat verder dan alleen het stroomnet. Het kabinet pleit er in Brussel ook voor dat de uitzondering op de stikstofbeoordeling geldt voor waterstofinfrastructuur en wil haar zoveel mogelijk uitbreiden naar andere typen hernieuwbare-energieprojecten. De uitzondering betreft specifiek de tijdelijke stikstofuitstoot tijdens de bouwfase. Voor andere milieueffecten, zoals op bodem, water en natuur, blijven de bestaande beoordelingsverplichtingen van kracht.