China vormt ‘OPEC voor zonnepanelen’ en wil productiecapaciteit silicium opkopen

Dat heeft GCL Technology medegedeeld aan persbureau Reuters.

OPEC van zonnepaneelindustrie
Het plan omvat de aankoop en sluiting van minstens 1 miljoen ton lagere kwaliteit polysiliciumcapaciteit. Jun Zhu, directeur investeerdersrelaties bij GCL, omschrijft het als ‘een soort OPEC voor de polysiliciumindustrie, waarbij de totale levering voor een bepaalde periode moet worden goedgekeurd door het centraal comité en productiequota worden toegewezen aan producenten’.

Deze ingrijpende herstructurering is een van de sterkste signalen dat de Chinese overheid serieus werk maakt van het bestrijden van de wereldwijde overcapaciteit. De zonne-energiesector kampt met enorme overcapaciteit en hevige prijsoorlogen die winsten doen verdampen.

Tijdlijn
Het acquisitievehikel zou aan het einde van het derde kwartaal van dit jaar gelanceerd worden, met de eerste aankopen gepland voor het vierde kwartaal. Na de voorgestelde sluitingen zou ongeveer 2 miljoen ton productiecapaciteit overblijven op de markt. China’s huidige productiecapaciteit bedraagt volgens marktonderzoeksbureau Bernreuter 3,25 miljoen ton.

Het is nog onduidelijk waar de financiering vandaan komt, aangezien grote spelers zoals GCL en Tongwei momenteel verlieslijdend zijn. ‘Niemand weet hoe de capaciteitsacquisitie zal worden uitgevoerd, omdat er geen eerdere ervaring is om naar te verwijzen’, aldus UBS-analist Yishu Yan, die tegenover Reuters opmerkt dat de meeste bedrijven in de sector zwaar in de schulden zitten.

Monopoliepositie
China heeft een bijna-monopolie op polysilicium voor zonnepanelen, met 95 procent van de wereldwijde productie in 2024. Ook voor andere onderdelen van de toeleveringsketen voor zonne-energie, zoals wafers, zonnecellen en zonnepanelen, heeft China in de afgelopen jaren een marktaandeel van meer dan 80 procent bereikt.

Polysiliciumprijzen zijn deze maand al met bijna 70 procent gestegen, samen met andere industriële grondstoffen, doordat de markt anticipeert op hervormingen aan de aanbodzijde. De Chinese overheid heeft onlangs op het hoogste niveau opgeroepen om de ‘wanordelijke concurrentie’ tussen bedrijven in te dammen, inclusief strengere controle op de investeringspraktijken van lokale overheden.